赞美家禽
自己养鸡并不是什么新鲜事;在粮食安全受到质疑的时期，比如在大萧条时期，甚至在更近一些时期，当一些粮食供应链因COVID-19限制而受到压力时，自给自足的家庭转向可靠的食品来源——后院的鸡蛋。作为一种高质量的蛋白质来源，对许多人来说，养鸡是为了下蛋。
检查当地法律
尽管许多社区允许房主在自家后院养鸡，但科罗拉多州克雷格市的劳拉·亨德森建议那些考虑养鸡的人首先要向当地政府咨询。“给当地分区当局打电话。亨德森建议，“他们可以告诉你养鸡是否被允许，是否需要许可证。”如果你住在城里，一些社区会限制你可以养的鸡的数量，而另一些社区可能不会让你养公鸡，因为清晨的啼叫并不总是能让邻居开心。”
生蛋的波动
劳拉·亨德森开始养鸡时学到的第一件事就是在某些季节鸡产蛋较少。“几年前，一位住在乡下的朋友在圣诞节前送了我五只母鸡，但在头三个月里，我很幸运地每隔一天就能得到一只鸡蛋。”Henderson说。然而，春天一到，它们就开始疯狂地下蛋，有时候我能弄到一打甚至更多。她发现白天较长时，母鸡往往下更多的蛋。
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你并不需要一个公鸡
在俄克拉荷马州塔尔萨市的贝丝·汤普森开始在自家后院养鸡之前，她一直认为自己需要一只公鸡才能让小鸡下蛋。“我从饲料和种子商店买了六只雏鸡，随着它们长大，很明显其中一只是公鸡。”汤普森说。“我不得不把这只公鸡带回乡下的一个农场，因为我住的地方不允许养公鸡，而母鸡则不需要有公鸡在身边下蛋。”她说。“当我的母鸡六个月大的时候，它们就开始下蛋了。”
混合起来
当贝丝·汤普森(Beth Thompson)在后院的鸡舍里又添了一只鸡时，她选择了一只花式鸡。“我养的第一批鸡都是白色的长角鸡，随处可见，”她说。“但是，我一直在看家禽杂志，看到了最漂亮的鸡。我想给这窝母鸡添点颜色，所以我买了一只美洲母鸡。她有美丽的金色和棕色的羽毛，但更有趣的是，她下蓝色的蛋。汤姆森补充说，蛋壳的颜色不会改变鸡蛋的味道。“它们和其他鸡蛋一样好吃。”
准备好给你的鸡治病
只要鸡的饮食营养丰富，它们通常都很健康，但堪萨斯州麦克弗森市的琳达·希姆建议新养鸡的人手头上要有一批养鸡用品。“如果你的鸡受伤或生病了，一定要准备好你需要的一切，尽快给它们做医生。这些用品可能包括抗生素药膏，纱布，狗指甲剪(用于喙和指甲)，电解质(用于脱水)，以及兽医建议的其他药物和药膏。“最重要的是，戴上手套——你会需要它们的，”他告诉我们。
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注意排气口脱垂
鸡的输卵管(蛋从那里出来)可能会脱垂或向外膨胀，如果她通过一个非常大的蛋或她患有营养缺乏。琳达·姬现在正在治疗她养的一只母鸡的喷口脱出症，她每天把它带到室内，让它浸泡在“舒适的温水中”，然后用温和的抗菌肥皂轻柔地清洗表面，并使用一些H和Vetericyn (可以在亚马逊)。她向新养鸡的人解释说，从脱垂中恢复需要时间，所以坚持治疗至关重要。
订阅他们的权利
鸡的饮食中钙的缺乏会导致蛋壳薄和其他身体问题。堪萨斯州林兹堡的玛丽娜·杰德·基斯特勒在喂她的鸡Grubblies。“这是为了让蛋壳更坚硬，”基斯特勒说，“而且这让它们的羽毛变得如此柔软!基斯特勒家的鸡非常幸运:它们还经常吃新鲜水果和蔬菜。
狗屋可兼作鸡舍
投资建造一个大型鸡舍可能要花费几千美元，但堪萨斯州林兹堡的安•泰勒建议，如果你是养鸡新手，又没有太多钱，可以用里面铺着稻草的狗舍。“这是卖鸡给我的那个农民所推荐的，”泰勒说。“他的鸡舍里有9到10只中等大小的狗舍，他在每个狗舍的后面都装了铰链式的小门，这样他就可以伸手进去取蛋了。”
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保持它的清洁
安·泰勒建议，无论你的鸡舍大小如何，要想拥有最健康的母鸡，请保持鸡舍清洁。泰勒说:“至少每两周就清理一次旧干草，并把它们放进干净的干干草中。”“保持鸡笼清洁可以减少疾病和寄生虫的风险。泰勒还在鸡场耙鸡粪。“我把粪便放进堆肥堆里，然后用这些堆肥给蔬菜施肥，”她说。“这是最好的肥料，也是一种循环利用的方式。”
覆盖鸡场
安·泰勒得到小鸡不到两个月，一只老鹰突然飞到养鸡场，捡起小鸡飞走了。“我把养鸡场的四周建了6英尺高，以确保没有狗跳进去把鸡叼走，但我甚至没想过会有老鹰叼走它们。”泰勒立即在鸡场上方安装了铁丝网，以防止再次发生。
使用嵌套盒
今年春天，劳拉·亨德森(Laura Henderson)的母鸡开始下蛋，她惊讶地发现鸡的饲料槽里有两个鸡蛋。亨德森说:“我猜这只母鸡是在找一个下蛋的地方，它看起来可能和其他地方一样好。”“如果你在不该放蛋的地方找到了蛋，就把它们捡起来放在筑巢箱里。“巢箱是鸡舍里的简易板条箱，大小约为12英寸×12平方英寸，高约12英寸，顶部是开放的。每只母鸡都应该有自己的巢箱，里面装满一半的干草。“母鸡喜欢并排下蛋，所以把它们放在孵蛋箱里会促使它们在那里下蛋。”
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网络与他人
劳拉·亨德森刚开始养鸡的时候，她有很多问题，所以她上网查了一下后院的鸡她可以在这个论坛上与其他养鸡户交流，并得到问题的答案。“以前我总是问所有的问题，”她说，“但现在，我学到了不少东西，我也很喜欢帮助别人开始自己养鸡。”亨德森还说，养鸡的人似乎更愿意帮助那些刚刚起步的人。“我们就像一个大家庭，”她说。
后院的客人
养鸡的好处远不止是蛋。
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