这一种作物可以给你带来最好的蔬菜园

花生不仅是一种美味又能填饱肚子的零食。它们也是一种很有价值的覆盖作物，可以帮助你的菜园茁壮成长。卑微的花生从食物到土壤助推器的历程是令人着迷的。在这里，了解一位前奴隶是如何利用他的农业专业知识，率先推广可持续种植作物的做法，并了解如何在你的花园中使用花生获得丰富的收成。

为什么使用覆盖作物?

覆盖作物，也被称为绿肥，是传统肥料的替代品，如动物粪便。它们能抑制杂草生长，防止侵蚀，并有助于减少土传疾病的传播。当需要种植一种普通的菜园作物时，绿肥会被转化到土壤中，增加养分，改善土壤状况，使其成为新种植蔬菜的理想宿主。虽然有很多覆盖作物可供选择，但花生的使用是由乔治·华盛顿·卡弗(George Washington Carver)推广的。卡弗曾是一名奴隶，后来成为一名杰出的农业科学家。

乔治·华盛顿·卡弗:花生先驱

卡佛在奴隶制被废除前出生在密苏里州，他利用植物学的专业知识发展可持续的农业技术，目的是帮助南方贫穷的黑人农民。卡弗看到这些农民在解放后挣扎着在贫瘠的土地上种植任何东西。生活在种族隔离时代的南方的黑人农民被迫负债，也不能拥有土地。由于这些农民在经济上无法获得商业化肥，卡弗试图寻找并分享替代的、可获得的方法改善土壤健康。他认为，像使用覆盖作物这样的做法可以帮助贫困的农民提高土壤的养分含量，而不必花很少的钱购买昂贵的肥料。

卡弗发现，花生是南方气候理想的覆盖种植选择，因为它们喜欢温暖潮湿的天气。卡弗在农业领域的工作在今天仍然很重要。他对农业科学无私的态度表明，当我们自由地分享我们的知识时，作为种植者和地球的管理者，我们可以学到多少。他还告诉我们花生有数百各种用途，包括在花园里。

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用花生来促进土壤健康

在超市货架上，花生酱被放在其他坚果黄油的中间，但这种美味的、味道独特的坚果实际上是一种豆类。卡弗明白，花生之所以如此适合履行种植关税，是因为它能增加营养。豆科植物的根不像其他植物那样吸收氮元素，而是将这种至关重要的养分返回到土壤中。当花生腐烂时，死亡和腐烂的物质也会释放出氮，为下一个饥饿的作物留下充足的食物。覆盖作物，包括花生，也改善了土壤条件。土壤变得松软，可以更好地保持水分，让根系呼吸。

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如何种植这种覆盖作物

花生在阳光、炎热和潮湿的天气中生长最好，但也能忍受部分阴凉处。排水良好的土壤是理想的土壤，因为花生的根不喜欢被水浸透。在春天种植这种覆盖作物，以确保它有足够的时间生长。因为不同品种的花生需要160天才能成熟，所以你要知道，在生长季节的大部分时间里，你种植花生的地方是不能使用的。使用作物轮作——另一种可持续性的园艺技术，深受carver青睐——每年在不同的床上种植这种覆盖作物，以保持整个花园的土壤健康。

用一种叫做根瘤菌的细菌接种种子有助于提高像花生这样的豆科植物的固氮能力。你可以买些粉末状的，在播种前撒在湿润的种子上。将处理过的种子每行间隔12到24英寸种植。在植物根部堆土有助于根系向地下扩散。就像土豆一样，花生在叶子变黄后就可以收割了，方法是把植物的根系从地里拔出来。直到剩下的植物物质回到土壤中，进一步提高氮水平。