寻找清洁的饮用水

没有食物我们可以活几个星期，但没有水只能活几天。由于水对我们的健康和福祉是如此重要的一部分，许多人越来越关注饮用水的质量。

根据2008年的一项调查水质协会(WQA)， 67%的受访者担心他们的家庭水供应，一半的人认为管理饮用水质量的联邦法律不够严格。

媒体报道在提高人们对水质问题的认识方面做了很多工作，包括关于在水中发现药品的报道。就连好莱坞也参与制作了《永不妥协》(Erin Brockovich)和《民事诉讼》(A Civil Action)等电影，这两部电影都戏剧性地详细描述了水污染的现实后果。

难怪许多精明的消费者正在选择饮用水替代品，如瓶装水和家庭水过滤系统。

确定饮用水的质量
有许多问题会影响你饮用的水的质量。确定你的水里有什么的唯一方法就是喝了它测试。

水处理专业人员可以让认证实验室对您的水进行测试，并帮助您破译结果。如果你的供水是由当地的自来水公司提供的，你可以获得一份年度消费者信心报告，显示在你的供水中发现的各种污染物的水平。

有些人根据水的味道或外观来判断水的质量。不幸的是，我们的感官并不是最好的污染物检测设备。而难闻的气味、不寻常的颜色或金属味通常表明是喝了酒水的问题，有些则未被发现。例如，铅是无味、无嗅、无色的，可以通过焊接的管道接头进入水中，直到20世纪80年代末，铅还在家庭建筑中使用。

尽管城市通常使用氯消毒水来预防疾病，氯化消毒并不是一种万无一失的消毒方法。某些微生物的意外爆发仍然可能发生。隐孢子虫是一种水生寄生虫，1993年在密尔沃基导致了几十万人患病。尽管经过了消毒，但城市水一旦离开处理厂，经过数英里的输电线到达你家，就可能会遇到污染物。

你能在饮用水中发现什么
最常见的饮用水水质投诉包括:

• 氯的味道/气味——通常是由市政当局为其供水消毒所用的氯引起的。
• 发霉的、泥土的、鱼的味道/气味——由生活在水中的藻类、霉菌和细菌引起，它们可以在家里的管道系统中繁殖。
• 浑浊-由沉积物的悬浮颗粒引起。
• “臭鸡蛋”的气味——来自水中的硫化氢。
• 颜色-与腐烂的有机物(单宁酸)和金属(如铁)有关。
• 金属味或气味——由铁和其他金属含量升高引起。
• “打火机油”的味道或气味——可能是由甲基叔丁基醚(MTBE)引起的，一种最近受到公众关注的汽油添加剂可能会被逐步淘汰。

其他难以确定的问题包括:

• 氯的副产品——氯在水中与其他物质发生反应时产生。
• 有毒元素——如六价铬、砷和铅。
• 挥发性有机化合物(VOCs)——包括商业化学品和杀虫剂。
• 微生物——包括包囊，细菌和病毒，可以生活在水中。

上述污染物并不一定存在于水中。唯一确定的方法是测试你的水。

清洁水的选择
好消息是，有很多方法可以改善你的饮用水:

瓶装水。虽然瓶装水不再是最受欢迎的饮用水替代品(41%的WQA调查对象使用家庭水处理设备，39%使用瓶装水)，但瓶装水仍是第二位。不幸的是，瓶装水的种类(纯净水、蒸馏水等)让人很难做出决定。而且瓶装水很贵，通常每加仑超过1美元，而且从商店拿回家很麻烦。

碳过滤器。活性炭被用于许多设备中，包括过滤水瓶、水龙头过滤器、台面装置和水槽下系统，以减少氯、挥发性有机化合物、味道、气味，在某些情况下，还可以减少铅、甲基叔丁基醚和包囊。这类系统通常只处理你的饮用水，而不会过滤厨房水槽用于洗碗、洗手等的水。必须定期更换滤芯，以确保持续减少污染物。选择一个系统来测量你的用水量，并关闭它来防止过滤器的过度使用，并在需要更换过滤器时提醒你。大多数系统都可以由自己动手安装。

反渗透(RO)系统。反渗透系统被美国疾病控制中心和美国环境保护署推荐为保护居民饮用水最有效的方法之一。这些非常受欢迎的、专业安装的系统利用半透膜来减少污染物。当水被压在膜上时，一部分水就会通过，而杂质就会留下来被带走。

反渗透对溶解的盐、悬浮物、溶解的化学物质和其他肉眼看不见的污染物是有效的。当选择RO系统，寻找一个单位与高效率评级。某些系统还采用膜冲洗功能，用系统产生的高质量水来清洗膜，以延长膜的使用寿命，并确保它继续只产生质量最好的水。不进行自我清洁或只使用未经处理的水进行自我清洁的系统是无效的。

RO膜的质量保证是最重要的考虑因素之一，也是系统整体质量的最佳指标之一。寻找一个系统，提供一个完整的膜更换保修(不只是一个按比例的保修)，覆盖膜性能几年。

寻找认证产品
NSF国际和WQA对水处理设备进行认证，并确保它们的性能符合制造商的声明。寻找您正在考虑的产品上的NSF和WQA密封，并检查系统认证可删除的污染物列表以及系统性能数据。使用来自几个产品的信息，以及产品保证和功能，以作出明智的购买决定。